譯者注：原文發表于體育畫報，作者：Joey Akeley；文中數據均截至原文發稿時（當地時間8月9日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

勇士在這個自由市場期間的不作為令人痛苦，這也引起了全聯盟的關注。

他們是唯一一支沒有簽下去年在其他球隊名單上球員的隊伍。

換言之，在他們擁有標準合同的13名球員中，有12人去年就在隊里。唯一的新面孔是首輪秀亞克塞爾·倫德伯格。

NBC灣區體育的Monte Poole最近撰寫了一篇專欄文章，談到總經理邁克·鄧利維如何向球迷暗示，這個自由市場不會有太多動作。在那篇專欄中，Monte Poole使用了“過渡年”一詞來描述勇士的想法。

其前提是，他們選擇保留選秀權并保持薪資空間健康，以便有可能在明年休賽期搞出大動靜。

雖然我不喜歡這個計劃，但這并不是我想在這篇文章中指出的重點。

相反，我想揭露一個隱藏在關于這個“過渡年”討論背后的丑陋真相。

這個隱藏的真相就是：在過去八年的大部分時間里，勇士一直在使用“過渡年”策略。

最初的過渡年

我第一次在勇士的語境下聽到“過渡年”這個詞，是在2019-20賽季期間。

勇士剛經歷了連續五年打進NBA總決賽，但他們在賽季初就知道，他們將有一年的時間暫時退出總冠軍的激烈爭奪。

克萊·湯普森賽季報銷。勇士為了能在涉及凱文·杜蘭特的先簽后換中得到丹吉洛·拉塞爾，倒貼了一個首輪簽將安德烈·伊戈達拉清理出薪金空間。

球迷們知道勇士需要再做一筆大交易，以彌補失去湯普森、杜蘭特和伊戈達拉等側翼球員的損失，但他們也明白喬·拉科布和鮑勃·邁爾斯正在等待湯普森回歸，然后再次沖擊總冠軍。

隨后，斯蒂芬·庫里在賽季僅僅打了四場比賽后遭遇重傷，這讓勇士成了全聯盟最差的球隊，也讓2019-20賽季成了“過渡年”的教科書式定義。

又一個過渡年

湯普森在2020年休賽期遭遇賽季報銷的傷病，迫使拉科布和邁爾斯做出決定：是再忍受一個過渡年，還是在沒有湯普森的情況下傾其所有去爭勝。

他們實際上選擇了第二個過渡年，選中了詹姆斯·懷斯曼，并用極小的代價換來了凱利·烏布雷。

庫里打出了可以說是他職業生涯最好的一個賽季，但他得到的支持卻少得可憐。勇士無緣季后賽。

冠軍賽季

在湯普森于2022年1月復出之前，勇士已經取得了夢幻開局。喬丹·普爾迎來了第三年的爆發，休賽期引援奧托·波特和加里·佩頓二世產生了巨大影響，而凱文·盧尼作為全職首發更是如魚得水。

安德魯·維金斯憑借職業生涯最好的防守首次入選全明星陣容。

你仍然可以說勇士為了未來有所保留，因為他們的大名單上有三個樂透秀（懷斯曼、喬納森·庫明加、摩西·穆迪），并且除了一個未來的首輪簽之外，其他全在自己手里，但無論如何，他們已經有足夠的實力去贏得總冠軍。

2022-23賽季：近似過渡年的一年

通過在自由市場流失波特和佩頓，勇士接受了他們將成為上賽季弱化版的事實。他們通過騰出出場時間來培養年輕球員，以檢驗他們的“兩條時間線”策略。

這一策略并沒有得到回報，因為他們最終在交易截止日用懷斯曼換回了受傷的佩頓，并以西部第六的成績結束了常規賽。

總而言之，勇士合計給了懷斯曼、庫明加、穆迪和帕特里克·鮑德溫超過2000分鐘的出場時間。根據Cleaning the Glass的數據，他們的凈效率值分別是懷斯曼-22.8、鮑德溫-15.2、庫明加-5.0、穆迪-2.0。

過渡年的標志之一就是讓年輕球員成長，這樣他們就能為來年沖擊總冠軍做好準備。從這個意義上說，2022-23賽季就像是一個過渡年。

2023-24賽季：更多的過渡年行為

勇士將庫明加、穆迪和布蘭丁·波杰姆斯基的發展放在了首位，但在這種情況下，他們是七名凈效率值為正的勇士球員中的三位。讓他們上場并沒有削弱球隊贏球的機會。

勇士需要做的是認識到克里斯·保羅的實驗效果不夠好，然后將他、選秀權和年輕人打包換來一位球星。

然而，勇士在交易截止日無動于衷，隨后在休賽期白白流失了保羅。

據報道，最大的錯誤是他們不愿意在涉及帕斯卡爾·西亞卡姆的交易方案中送出庫明加。勇士把有庫明加的未來置于有庫里的現在之上，這就是一種類似過渡年的行為。

2024-25賽季與2025-26賽季：巴特勒交易及其余波

從勇士在2025年2月做吉米·巴特勒交易的那一刻起，到他在2026年1月受傷為止，他們并沒有完全處于過渡年模式。

這也得到了回報，因為他們在打進季后賽次輪之前，打出了自2021-22賽季以來的最好表現。如果不是庫里受傷，他們本可以走得更遠。

但當巴特勒在2026年受傷時，他們面臨著一個選擇：嘗試在沒有他的情況下繼續競爭，這可能需要送出多個首輪簽和庫明加去交易一位球星。

相反，他們用庫明加換來了克里斯塔普斯·波爾津吉斯，保留了未來的選秀權，并向庫里發出信號：他們并沒有認真對待爭冠這件事。

他們無緣季后賽，從而迎來了這個休賽期。

當前的過渡年

勇士在這個休賽期本有選擇權，至少給庫里提供一些幫手，但所有這些選擇都涉及交易未來的首輪選秀資產。

管理層并沒有這么做，而是希望庫里帶著一套殘缺的陣容打完他38歲的賽季，以便勇士能在2027年自由市場擁有頂薪薪資空間。

這一切在體育史上都感覺是史無前例的。一支球隊最出色的球員已經38歲或更老，這本身就很罕見，而管理層竟然還要求這位38歲以上的球星去忍受一個過渡年，這樣的劇情甚至連《迷失》的編劇都會覺得不切實際。

考慮到最近頂級首發球員傾向于提前續約而不是試水自由市場的歷史，這是一個有缺陷的計劃。