體育播報7月31日宣 《足球》報撰文談到亞冠精英聯賽改制，文章表示，若要避免未來徹底無緣亞冠精英聯賽的“奇恥大辱”，中超球隊本賽季開始就要全力以赴。

7月30日，亞足聯官宣一系列重要賽事決定，包括亞冠精英聯賽（以下簡稱亞冠）新賽制，從2026/27賽季開始，亞冠擴軍到32隊，采用變相的瑞士輪。對代表中超參賽的海港和國安而言，這是為中超取得更多積分以及自己獲得更多獎金的好機會。

早在4月24日，亞足聯已官宣2026/27賽季開始，亞冠從24隊擴軍到32隊。新增參賽名額向兩端傾斜：實力排名前兩位的頂級聯賽獲得更多名額，同時向下延伸，東西區積分排名第七的聯賽獲得了參賽機會，增加了地理覆蓋度。

東西區積分排名第一的沙特和日本都獲得4+1的名額，沙特的吉達國民、日本的大阪鋼巴分別憑借亞冠和亞冠2衛冕冠軍身份入圍。東區日本4支直通聯賽階段的是2025賽季J1前三名鹿島鹿角、柏太陽神、京都不死鳥，以及今年上半年100周年特別版J1聯賽冠軍神戶勝利船，鋼巴參加預選賽；韓國上賽季K1聯賽冠亞軍全北現代和大田市民以及第四名浦項制鐵直通聯賽階段，上賽季K1聯賽季軍金泉尚武不符合亞足聯參賽條件，由第五名江原FC遞補參加預選賽。

上賽季亞冠結束后，積分超過中超的泰超獲得3個直通聯賽階段的參賽名額，上賽季泰超前三名武里南聯、泰港和叻丕府參賽，加上上賽季中超冠軍海港、足協杯冠軍國安和上賽季澳超冠軍紐卡斯爾噴氣機、馬來超冠軍柔佛DT合計14支球隊直接進入聯賽階段。

4支參加預選賽的球隊除了江原、鋼巴外，還有阿德萊德聯和上賽季越南聯賽冠軍河內公安，8月11日4隊將進行單場決勝預選賽，決出2個進入聯賽階段名額。

中超因上賽季亞冠成績太差未能直接得到擴軍紅利，但直接受益的日本、韓國和泰國聯賽都有實力稍弱的球隊入圍。海港和國安可能會碰到上賽季表現突出，但今年戰績糟糕的大田市民（K1聯賽第9名）以及上半年“100周年版”J1聯賽僅名列東西區各第8名的柏太陽神和京都不死鳥。

此外，泰港是上賽季泰超亞軍，但2月熱身賽只是1比0小勝新鵬城；叻丕府是上賽季泰超黑馬，剛熱身賽0比4慘敗馬來超的雪蘭莪。兩隊實力與泰超霸主武里南聯存在明顯差距，中超兩強若能抽到這兩個對手，獲勝幾率將增加。

相比抽簽，亞冠賽制改革對中超球隊影響更大。此前，亞冠聯賽階段抽簽，東西區12支球隊以同國球隊不交手為原則各分為三檔，完成聯賽階段8場比賽。日韓球隊擁有集團實力優勢，泰馬冠軍隊擁有外援人數優勢，再加上中超球隊處于爭冠階段戰意欠奉，戰績令人失望。

新賽季，亞冠采取變相的瑞士輪，參賽球隊分四檔，每隊與4個檔位球隊分別交鋒兩場，完成8輪聯賽。概率上，中超球隊避開日韓強隊的機會增加了，海港（第一檔）和國安（第三檔）有更大可能抽到實力相對較弱的澳超、泰國、馬來西亞，甚至可能是從預選賽突圍的越南球隊。

本賽季亞冠開幕前，東區聯賽積分，泰超（62.846分）領先中超（49.483分）達13.363分，而中超身后，還有澳超（49.178分）和馬來超（45.184分）緊追不舍。新賽季對中超競爭未來亞冠名額至關重要，若能把握住賽制改革帶來的機會，在積分上反超泰超，中超保住甚至增加參賽名額是完全有可能的。

海港和國安在夏窗時都特別引入了亞冠外援，就是希望能有所作為。畢竟，上賽季中超亞冠積分（7.383分）落后澳超（17.667分）和泰超（16.208分）太多，鑒于未來幾個賽季，中超的歷史積分紅利還將大幅減少，若要避免未來徹底無緣亞冠的“奇恥大辱”，本賽季開始就要全力以赴。